该项目是由中国科学院北京基因组研究所与沙特阿卜杜勒阿齐兹国王科技城共同启动的国际合作项目，开始于2008年8月，目标是完成椰枣基因组测序。椰枣作为具有重要经济价值的棕榈科植物，其全基因组序列测定将会是植物基因组学又一个重要的里程碑。
2009年2月11日，中国国家主席胡锦涛在对沙特进行国事访问期间参观了椰枣基因组项目，并对这一合作项目的顺利实施表示赞许。该项目将会增进两国生命科学家的友谊，促进双边合作，为中沙两国生命科学与生物技术领域内的合作与交流建立一个更为广阔的合作平台，将中沙两国科技合作与科技交流提升到前所未有的高度。上图为椰枣基因组数据。