该项目由中国科学院上海应用物理研究所承建，总投资14.344亿人民币，是我国迄今为止最大的大科学装置和大科学平台，也是一个极其复杂的大科学工程，能够高质量地完成工程建设任务离不开广泛而卓有成效的国际交流与合作。项目着重于与美国、欧洲、日本等先进国家的同步辐射相关科研机构开展合作，已与国际上近二十家一流的同步辐射光源相关研究机构签署了合作协议，加入了中美高能物理合作计划和中日据点大学合作计划。
上海光源的建成，标志着我国在建设大科学工程实验装置方面，具备了高水平的自主创新和技术集成的能力，进入了世界先进行列。上海光源的开放运行，将对我国的科技进步、经济发展、资源开发、环境保护、人口与健康等方面产生广泛而深远的影响。